¿Alguna vez te has preguntado cómo y por qué se forma un arcoíris? A continuación lo explicamos breve, sencilla y claramente.
¿Qué es un arcoíris?
Un arcoíris es un fenómeno óptico y meteorológico que causa una banda de colores en el cielo cuando la luz solar se refracta, o se desvía, en gotas de agua en la atmósfera. Los arcoíris son conocidos por su arreglo espectacular de colores, que incluyen, en orden desde el exterior al interior, rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta.
Cómo y por qué se forma un arcoíris
Para entender cómo se forma un arcoíris, primero debemos entender cómo interactúa la luz con una gota de agua. Cuando un rayo de luz solar entra en una gota de agua, ocurren tres cosas:
- Refracción: La luz se desvía al entrar en la gota de agua debido a un cambio en la velocidad.
- Reflexión: Parte de la luz se refleja en la superficie interior de la gota de agua.
- Refracción nuevamente: La luz se desvía otra vez al salir de la gota de agua.
Este proceso, en el que la luz se refracta, se refleja y se refracta nuevamente, causa que la luz se disperse en diferentes ángulos. Cada color en un rayo de luz solar tiene una longitud de onda diferente, lo que significa que cada color se refracta, o se desvía, en un ángulo ligeramente diferente. Este es el motivo por el cual vemos los diferentes colores del arcoíris.
¿Por qué los arcoíris son curvos?
Un arcoíris aparece como un arco en el cielo porque la luz se dispersa en un cono de ángulos en todas las direcciones desde cada gota de agua. Cuando vemos un arcoíris, estamos viendo la luz dispersada desde miles de gotas de agua que se refractan en el mismo ángulo relativo a nuestra línea de visión.
Los colores del arcoíris
El arcoíris tiene siete colores visibles: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, añil y violeta. Estos son los colores de la luz visible que tienen longitudes de onda diferentes y se refractan en diferentes ángulos.
El rojo siempre está en la parte exterior del arcoíris porque se refracta en el ángulo más pequeño, mientras que el violeta siempre está en la parte interior del arcoíris porque se refracta en el ángulo más grande.
