El minuto de silencio es una tradición en muchos países del mundo como una forma de mostrar respeto y duelo por una persona fallecida. Durante un minuto, las personas presentes guardan silencio como señal de respeto y reflexión sobre la vida y el legado de la persona fallecida.
El origen del minuto de silencio no está completamente claro siendo difícil de determinar y, probablemente, sea el resultado de múltiples influencias y tradiciones convergentes.
Pero la teoría más extendida y aceptada se atribuye a un periodista y soldado australiano llamado Edward George Honey, quién tras servir en el ejército británico, no consideró conveniente el festejo y algarabía popular en la calle celebrando el fin de la Gran Guerra por respeto a los cientos de miles de fallecidos en el conflicto. En 1919, en una carta al periódico londinense Evening News, propuso cinco minutos de silencio para conmemorar y honrar a los soldados caídos en la Primera Guerra Mundial:
“Sólo cinco minutitos. Cinco silenciosos minutos en memoria de la Nación. Un momento sagrado. El recuerdo a los gloriosos fallecidos que ganaron nuestra paz y de cuya fuerza y esperanza sale nuestra fe en el mañana. Puede realizarse en la iglesia si se quiere, pero también en la calle, en nuestros hogares, en nuestros teatros y en cualquier lugar donde los ingleses quieran. Sin lugar a dudas estos cinco minutos de silencio agridulce serán suficientes”.
La idea fue adoptada oficialmente por el rey Jorge V del Reino Unido -reduciéndolo a dos minutos-, quien emitió un decreto para un “Silencio del Armisticio” el 11 de noviembre de 1919, que más tarde evolucionaría al Día del Recuerdo, observado en muchos países de la Commonwealth.
Desde entonces, el minuto de silencio se ha extendido a otras áreas y países utilizándose para honrar no solo a militares caídos, sino también a civiles y figuras públicas tras su fallecimiento. Es una forma sencilla y poderosa de reconocer el impacto y la contribución de una persona, permitiendo a quienes participan un momento de contemplación personal y colectiva.
